Протестанти?зм — одно из трёх, наряду с католичеством и православием, главных
направлений христианства, представляющее собой совокупность многочисленных и
самостоятельных Церквей и деноминаций, связанных своим происхождением с
Реформацией — широким антикатолическим движением XVI века в Европе. Для
протестантизма характерно крайнее разнообразие внешних форм и практик от церкви
к церкви и от деноминации к деноминации. По этой причине протестантизм, как
таковой, можно описать только в общих чертах.
Протестантизм разделяет общехристианские представления о бытии Бога, его
триединстве, о бессмертии души, рае и аде (отвергая при этом католическое учение
о чистилище). Вместе с тем, протестантизм определил принципиальными три
положения: спасение личной верой, священство всех верующих, исключительный
авторитет Священного Писания (Библии).
Писание провозглашено единственным источником вероучения. Библия была переведена
на национальные языки, её изучение и применение в собственной жизни стало важной
задачей каждого верующего. Отношение к Священному преданию неоднозначно - от
неприятия, с одной стороны, до принятия и почитания, но, в любом случае, с
оговоркой - Предание (как, впрочем, и любые другие вероучительные мнения,
включая свои собственные) авторитетно, поскольку оно основано на Писании, и в
той мере, насколько оно основано на Писании. Именно эта оговорка (а не
стремление к упрощению и удешевлению культа) является ключом к отказу ряда
протестантских церквей и деноминаций от того или иного учения или практики.
Протестанты учат, что первородный грех извратил природу человека. Поэтому
человек, хоть он и остаётся вполне способным на добрые дела, не может спастись
своими заслугами, а только верой в искупительную жертву Иисуса Христа.