Экзистенциализм — это иррациональная реакция на рационализм Просвещения и
немецкой классической философии. По утверждениям философов-экзистенциалистов,
основной порок рационального мышления состоит в том, что оно исходит из принципа
противоположности субъекта и объекта, то есть разделяет мир на две сферы:
объективную и субъективную. Всю действительность, в том числе и человека,
рациональное мышление рассматривает только как предмет, как «сущность»,
познанием которой можно манипулировать в терминах субъекта-объекта. Подлинная
философия с точки зрения экзистенциализма должна исходить из единства объекта и
субъекта. Это единство воплощено в «экзистенции», то есть некой иррациональной
реальности.
Значительное место в экзистенциализме занимает постановка и решение проблемы
свободы, которая определяется как «выбор» личностью одной из бесчисленных
возможностей. Предметы и животные не обладают свободой, поскольку сразу обладают
«сущим», эссенцией. Человек же постигает своё сущее в течение всей жизни и несёт
ответственность за каждое совершённое им действие, не может объяснять свои
ошибки «обстоятельствами». Таким образом, человек мыслится экзистенциалистами
как самостроящий себя «проект». В конечном итоге идеальная свобода человека это
свобода личности от общества