Восточные славяне
В VI веке произошло разделение единого протославянского массива на западных, южных и восточных славян. В этот период появляются первые сведения о восточно-славянских племенах в письменных источниках византийского и арабского происхождения, их называли "венеды". В этот период восточно-славянские племена стали активно использовать железо, следовательно, все это привело к серьезным изменениям в образе жизни восточных славян, в развитии экономики и культуры. Повесть временных лет называет 15 племенных союзов, существовавших у восточных славян: а)поляне (Днепр, Киевская губерния), б)древляне (Волынская губерния), в)дреговичи (Витебская и Смоленская обл.), г)вятичи (Ока, Калужская губерния) …. У каждого союза был свой выбранный военный вождь, вече. Наиболее известные языческие божества: Перун, Велес, Ярило и т.д. Важную роль в становлении государства восточных славян сыграли бли-жайшие соседи. На восточных границах появился Хазарский каганат - сильное государство, контролировавшее территорию между волгой и доном, оно имело 10.000 наемников и собирало дань с части славянских племен. На южных границах - византийская империя, одно из самых сильных государств, имеет армию и флот. На западе - цепь небольших государств (Польша, Венгрия, Болгария и т.д.) На северных границах проживали племена варягов. Их родина - южная часть скандинавского полуострова. Самые агрессивные племена в Европе 8-9 веков. Отношения с варягами многолетние. Основным занятием было земледелие, скотоводство, рыболовство, бортничество. Большую роль в экономике играла военная добыча: они набегали на Византию, добывая там рабов и предметы роскоши. Количество кладов римских монет, найденных на землях восточных славян, свидетельствует о развитии у них торговли. Предметом экспорта было зерно.