Масти, отметины и приметы лошадей.
Масть, отметины и приметы являются главными опознавательными признаками, позволяющими отличить одну лошадь от другой. В коннозаводстве разработана единая система описания индивидуальных примет животного при инвентаризации, зоотехническом и ветеринарном учете лошадей. Данные признаки облегчают идентификацию лошадей, т.е. позволяют установить соответствие конкретного животного предъявляемым на него документам.
Масть лошади определяется цветом ее кожи и волосяного покрова, состоящего из коротких кроющих и защитных волос (грива, хвост и щетки). По цвету кожа лошади может быть темной и розовой. На темной коже отрастают цветные волосы и темный копытный рог.
Масти лошадей условно можно разделить на пять групп: одноцветную - вороную, рыжую, бурую; двухцветную - караковую, гнедую, буланую, игреневую; с зональностью окраски - саврасую, каурую, мышастую; смешанного белого и цветного волоса - серую, чалую и пятнистую, пегую, чубарую, тигровую. С учетом оттенков у лошадей насчитывается более 50 мастей.
Отметинами у лошадей называют врожденные пятна и полосы различной формы и величины на голове, туловище и конечностях. Они помогают различать лошадей, имеющих одинаковую масть. Отметины могут быть белыми, темными и цветными. Белые отметины образуются вследствие полной депигментации участков кожи с отрастанием на них белого волоса. Отметины смешанного цветного с белым волоса возникают при неполной депигментации кожи. Отметины из редкого обесцвеченного волоса, сквозь который просвечивает розовая кожа, называют "тельными пятнами". Темные отметины образуются при усиленной пигментации кроющего волоса.
К отметинам нельзя относить белые пятна, возникающие в результате повреждения кожи седлом, хомутом, подпругой или шпорой.
Кроме белых и темных отметин встречаются и другие внешние индивидуальные признаки лошадей (врожденные или приобретенные), которые сохраняются в течение всей жизни животного - это нарушение пигментации радужной оболочки глаз ("сорочьи"), неправильное смыкание челюстей, травматические повреждения и другие.
К отметинам не относятся приметы, которые могут изменяться в процессе жизни - это стриженая грива или хвост, белые пятна потертостей на шее, холке, спине, налево или направо расположенная грива и т.д.