Эпоха дворцовых переворотов в РОссии(1725-1762 гг.)
Петр I умер, не оставив завещания. В число наследников входили внук Петра сын царевича Алексея, и две дочери Анна (замужем за голыптинским принцем) и Елизавета (к тому времени еще несовершеннолетняя) Сенат провозгласил императрицей жену Петра, Екатерину I (Марта Скавронская). При ней был создан высший правительственный орган Верховный тайный совет (1726), в состав которого вошли крупнейшие сановники государства во главе с А.Д. Меншиковым. Решение всех важнейших дел в государстве перешло к этому совету. Екатерина умерла через два года, и престол по ее завещанию перешел к внуку Петра I Петру II (1727-1730). Поскольку ему было всего 12 лет, то дела в государстве продолжал вершить Верховный тайный совет. В 1730 г. Петр II умирает от оспы, и вновь встает вопрос о замещении престола. Своим указом ?О престолонаследии? (1722) Петр I расширил круг наследников, предоставив возможность выбора. Воспользовавшись этим правом, члены Верховного тайного совета пригласили на престол курляндскую герцогиню (племянницу Петра) Анну Иоанновну (1730-1740). Приглашение было обусловлено подписанием кондиций? (условий), ограничивающих самодержавную власть, причем в случае их нарушения императрица лишалась российской короны. Согласно данным условиям императрица не имела права самостоятельно начинать войну и заключать мир; вводить новые налоги и подати; назначать На высшие должности; осуждать дворянство без суда, конфисковывать имения и жаловать новые, а также выходить замуж и назначать себе преемника. Опираясь на поддержку Преображенского полка (императрица объявила себя полковником этого полка), Анна Иоанновна разорвала кондиции и учинилась в суверенстве. Верховный тайный совет был упразднен. Для управления государством образовался Кабинет, в который входили кабинет-министры. Всеми делами в государстве вершили приглашенные Анной Иоанновной немцы, среди которых особенно выделялся ее фаворит Бирон и бывший член Верховного тайного совета Остерман. В 1736 г. был изменен петровский указ ?О единонаследии? (1714), отменена бессрочная служба дворян. В целях лучшего использования и содержания дворянских имений один из дворянских сыновей вообще освобождался от службы для управления имением, а срок службы для других ограничивался 25 годами, по истечении которых предоставлялась возможность выйти в отставку. По завещанию Анны Иоанновны ее наследником был назначен внучатый племянник ? младенец Иван Антонович Брауншвейгский (1740-1741), а регентом при нем определен Бирон. Регентство его продолжалось всего несколько недель. Ненавистного всем Бирона отстранили, лишили всех должностей и сослали. Правительницей при малолетнем Иване Антоновиче провозгласили его мать Анну Леопольдовну. Последовал новый переворот в 1741 г., который совершила дочь Петра Елизавета (1741-1761), пользуясь поддержкой гвардейского Преображенского полка. ?Брауншвейгская фамилия? (Анна Леопольдовна с мужем и детьми) была арестована и сослана в Холмогоры, а Ивана Антоновича через несколько лет заточили в Шлиссельбургскую крепость, бывших кабинет-министров Миниха и Остермана отправили в ссылку; Сенат восстановили в правах, а Кабинет расформировали. По завещанию Елизаветы наследником престола назначался Гольштинский принц Петр III (сын старшей дочери Петра I ?Анны), которого в целях продолжения династии женили на Ангальт-Цербс-тской принцессе ? Софии Августе Фредерике, принявшей в православном крещении имя Екатерины Алексеевны. Петр III (1761-1762) за время своего короткого царствования успел упразднить Тайную канцелярию и принять манифест о даровании вольности и свободы всему российскому дворянству (1762). Дворяне получили право беспрепятственно выходить в отставку с военной или гражданской службы и даже не служить вовсе, проживать в отечестве или за границей по своему усмотрению. В 1762 г. был произведен новый дворцовый переворот в пользу жены Петра III Екатерины Алексеевны ? Екатерины II (1762-1796), поете смерти которой царствовал ее сын Павел (1796-1801). Он издал Манифест о престолонаследии, вводивший строгий и определенный порядок наследования престола. По смерти императора престол должен переходить к старшему сыну, а затем к потомству этого сына по мужской линии, если же потомства у царя не оказывалось, то наследовать должен его старший брат. Недовольство внутренней и внешней политикой Павла I привело к новому перевороту, совершившемуся в ночь с 11 на 12 марта 1801 г. Престол занял его старший сын Александр I (1801-1825). Это был последний дворцовый переворот в России.