"Жалованная грамота городам" (1785 г.)
Наряду с Жалованной грамотой дворянству 21.04.1785 увидела свет Жалованная грамота городам. Этот законодательный акт Екатерина II учреждал новые выборные городские учреждения, несколько расширяя круг избирателей. Горожане были поделены на шесть разря-дов по имущественным и социальным признакам: “настоящие городские обыватели” - владельцы недвижимости из дворян, чиновников, духовенства; купцы трех гильдий; ремесленники, записанные в цехи; иностранцы и иногородние; “именитые граждане”; “посадские”, т.е. все прочие граждане, кормящиеся в городе промыслом или рукоделием.
Эти разряды по Жалованной грамоте городам получили основы самоуправления, в известном смысле аналогичные основам Жалован-ной грамоты дворянству. Раз в три года созывалось собрание “градского общества”, в которое входили лишь наиболее состоятельные горожане. Постоянным городским учреждением была “общая градская дума”, состоящая из городского головы и шести гласных. Су-дебными выборными учреждениями в городах являлись магистраты. Однако привилегии горожан на фоне дворянской вседозволенно-сти оказались неощутимыми, органы городского самоуправления жестко контролировались царской администрацией - попытка зало-жить основы буржуазного сословия не удалась.