Географічна класифікація
При географічної (або ареальної) класифікації враховується факт геграфічного
сусідства народів, що відображає спільний характер їхнього проживання в
межах якої -небудь певної найчастіше великої території. При географічній
класифікації народи групуються за великим регіонам, званими історико-
етнографічними, або традиційно-культурними областями, в межах яких в процесі
тривалого історичного розвитку склалася певна культурна спільність.
Спільність ця простежується, насамперед, в різних елементах матеріальної
культури, а також в окремих явищах культури духовної. Географічну
класифікацію можна розглядати як свого роду історико-етнографічне
районування. Географічна класифікація використовується для виділення умовних
географічних регіонів, в яких розселені різні народи світу. На цій підставі
існують поняття «народи Кавказу», «народи Півночі», «народи Океанії» і т. д.
Однак подібне географічне об'єднання народів можливо лише в тій мірі, в якій
географічний принцип класифікації збігається з етнічним. Цей принцип
класифікації використовується широко, оскільки він застосований на великих
зонах, в межах яких спостерігається його відносний збіг з етнічним
принципом. Однак географічний принцип класифікації не дає вичерпної
етнологічної характеристики народу. Географічна характеристика не відповідає
на питання про походження народів, процес їх формування , про рівень
соціально-економічного розвитку, але дозволяє просторово впорядкувати і
розподілити етноси по регіонах. Вона використовується при охопленні великих
територій; в межах просторово незначних територій географічна класифікація
етносів призводить до суперечностей з уявленнями про спорідненість етнічних
груп. Тому географічна класифікація носить допоміжний характер і
використовується лише при збігу з групуванням народів за іншими критеріями,
тобто тільки в рамках великих регіонів. Слід зазначити, що географічна
класифікація народів поки недостатньо розроблена. Єдиної, прийнятої в усіх
країнах географічної класифікації не існує. Можна говорити лише про єдність
поглядів щодо найбільш загального розподілу народів: народи Австралії й
Океанії, народи Азії, народи Америки, народи Африки, народи Європи.