Господарсько-культурні типи.
Країни Південної Азії досі переважно аграрні, більша частина їх населення
зайнята в сільському господарстві. Переважна більшість населення Південної
Азії є орними хліборобами, що поєднують це заняття з тваринництвом і
ремеслами. Це найбільш поширений в регіоні господарський тип, що склався ще
до початку нашої ери і зміцнив свої позиції як основний протягом I тис. Н.е.
Основою життя майже у всіх сучасних народів регіону є землеробство, що
зберігає традиційні методи і прийоми. Сучасні технічні засоби впроваджуються
неспішно, нерідко земля обробляється по старому: велике поширення раніше
мають дерев'яні плуги, катки для роздрібнення грудок землі, упряжні граблі,
борони. Тяглова худоба - бики і буйволи у парних упряжках. Сіють і жнуть
найчастіше вручну. У сільській праці мається поділ між чоловічими та
жіночими обов'язками, що закріплено народними повір'ями. Деякі види
сільськогосподарських робіт обставляються як обрядові дії. Практично у всіх
районах знімають два врожаї, а то й три. Основні два сезони - літній
(приблизно з червня до листопада) і зимовий (з жовтня до березня-квітня).
Майже у всіх частинах регіону землеробство в значній мірі залежить від
штучного зрошення, так як особливості мусонного клімату створюють загрозу
посухи навіть у місцях з достатніми водними ресурсами. Незважаючи на
існування низки великих гідротехнічних систем, залишаються актуальними
старовинні способи зрошення за допомогою колодязів і різного роду
водопідйомників. У гірських районах розвинене терасування полів.
У той же час, в країнах Південної Азії значний розвиток отримали традиції
великого плантаційного господарства, що склалися в основному в колоніальні
часи. Так вирощують чай, кава, цукрова тростина, гевею, кардамон, цитрусові,
кокоси і т.д. Більшість плантаційних господарств знаходиться в гірських
районах.
У багатьох народів істотну роль грає скотарство. Велика рогата худоба
розводять головним чином для отримання молочних продуктів і як тяглової
сили. Значною мірою це пов'язано із суворим індуїстським забороною на
вживання в їжу яловичини. Товарне молочне виробництво особливо розвинене
поблизу великих міст. Овець, кіз, яків і деякі гібридні породи розводять
заради молока, м'яса та вовни. Для деяких малих народів характерно
свинарство. Для частини населення чимале значення має риболовецький
промисел, у ряду племен зберігаються традиції полювання і збирання.
У багатомільйонних країнах Південної Азії, особливо в Індії, процеси
урбанізації проходять повільно, і велика частина населення як і раніше живе
в селах. Житла у різних народів і в різних природних областях надзвичайно
різноманітні. У будівництві використовується різноманітний місцевий
матеріал: дерево, бамбук, глина, камінь, стовбури пальм. Дахи роблять з
глини, черепиці, соломи, пальмового листя, дранки. У зв'язку з
різноманітністю природно-кліматичних умов в Південній Азії, існують і значні
відмінності традицій домобудівництва і локальних типів житла. Виділяють дві
основні групи: будинки, у яких дах спирається на стіни, і каркасно-стовпові
будинки, у яких дах кріпиться на опорних стовпах. Існують різноманітні
конструктивні особливості, локальні типи житла населення Південної Азії.
Житла в жарких посушливих районах будують так, щоб найкращим чином захистити
людину: вони глинобитні, позбавлені вікон, їх замінюють невеликі
вентиляційні отвори, вони часто мають плоский дах. Такі особливості
конструкції, відрізняють житло пенджабців. Там, де бувають довгі рясні дощі,
дахи нерідко робляться крутими і доходять майже до землі. Похилі дахи
роблять і в горах Кашміру, де бувають сильні снігопади взимку. Гімалайський
кам'яний будинок двоповерховий - нагорі знаходиться житло, а внизу -
приміщення для худоби, інвентарю і іноді зберігання продуктів. Невеликі
вікна розташовані під самим дахом. Житлові споруди в горизонтальному плані
частіше прямокутні або квадратні, але зустрічаються круглі або овальні, як у
Магаров Непалу і у деяких жителів Андхри.
Стіни жител з глини, саманні, з серцевих цегли або каркасно-плотові, у
людей, що мають достаток - з обпаленої цегли. Традиційні житла покривають
глиняною обмазкою, як і підлоги в будинках небагатих людей.
Різноманітно представлений тип тимчасових жител напівкочових народів і
скотарів - з повсті, вовни, шкір, гілок. Це різні курені, вітрові заслони,
дахи-навіси (двосхилі і чотирьох скатні) на стовпах, при відсутності стін,
будиночки на деревах. У Гімалаях існують тимчасові житла у вигляді хатин з
дикого каменю.
Надзвичайно оригінальні будинку тодов: бочко- або туннеле подібні (на вигляд
- половина циліндра, розрізаного по вертикалі). Стіни тут є одночасно і
дахом, каркас складається з дуг, вхід - у нижньому ярусі, прямокутний,
висотою близько 1 м. Вогнище знаходиться всередині, в лівому задньому кутку.
Уздовж стін зсередини маються глинобитні пристінками, які служать зміцненню
конструкції, а заодно на них ще можна сидіти або лежати. Шерпи Непалу
будують двоповерхові кам'яні будинки з пласкими дахами, критими дранкою.