Правовой статус дворянства в XVIII в.
В период абсолютной монархии происходило дальнейшее расширение и закрепление
привилегий дворян. 26 января 1718 г. был принят Указ о подушной переписи,
который закреплял привилегированное положение дворянства. Оно объявлялось
неподатным сословием в отличие от других групп населения, которые платили
подушную подать.Монопольное право дворян на земельную собственность
устанавливалось Указом о единонаследии 1714 г., Только дворяне могли владеть
землей и, следовательно, эксплуатировать живших на этих землях крепостных
крестьян. Опорой абсолютной монархии было среднее и мелкое дворянство,
добивавшееся уравнения в правах вотчины и поместья. Создавалась система
майората, направленная против дробления дворянских имений и разорения
дворянства. При назначении на государственные должности стали учитываться не
аристократическое происхождение, а такие качества, как выслуга, квалификация
и преданность государю. Укреплению правового положения дворянства и усилению
его диктатуры способствовал Табель о рангах, изданный в 1722 г.Табель
закреплял отмену местничества; титул и звание становились результатом
продвижения по службе. Достигнув чина определенного класса, недворянин мог
получить личное или потомственное дворянство. Все руководящие должности в
государственном аппарате стали занимать дворяне.При Петре I служба для
дворян являлась обязательной и пожизненной. В 1730 г. были скорректированы
положения петровского Указа о единонаследии: устанавливался 25-летний срок
службы дворян; служба начиналась не в 15, а в 20 лет;один из дворянских
сыновей или братьев имел право не служить и заниматься хозяйством.С 1762 г.
в соответствии с манифестом Петра III «О даровании вольности и свободы всему
российскому дворянству»дворяне освобождались от обязательной военной и
государственной службы. Екатериной II также подтверждала свободу дворян от
обязательной службы. Закреплялось право собственности дворян на землю и
полезные ископаемые в ее недрах. Им разрешалось иметь фабрики и заводы,
заниматься торговлей. Дворяне получили право формировать свои сословные
организации — уездные и губернские дворянские собрания. Судить дворянина мог
только дворянский суд. Без согласия императора он не мог быть лишен жизни,
чести и сословного звания.