станок Гутенберга
был известен еще в 9 веке на востоке (Китай, Тибет), в Европе этот метод назвали
«ксилография». Иоганн Гутенберг и его компаньоны начали изготавливать
ксилографические книги, но Гутенберг решил гравировать не целую страницу, с которой
можно сделать мало оттисков, а отдельные буквы. Из этих символов изобретатель и
предложил складывать слова и строки.
Гутенберг придумал и сам способ изготовления шрифта: сначала на торце пуансона
(металлического бруска) гравировали выпуклое обратное изображение буквы. Затем на
мягкой медной пластине (матрице) выбивали букву, потом вставляли в нижнюю часть
полой трубки. Через открытый верх в трубку заливали специальный сплав (позднее его
назвали гартом). С помощью этого приспособления можно было сделать сколько угодно
точных копий пуансона — литер. С помощью литер — буква за буквой, строка за строкой,
набиралась книга.
Только когда Гутенбергу пошел пятый десяток, он смог изготовить нужное количество
литер (первую наборную кассу) и сделать печатный станок. В организованной Иоганном
Гутенбергом типографии он напечатал первые в Европе книги. На организацию
производства Гутенберг потратил много денег, влез в долги и разорился.
Он начал книгопечатание в Майнце в 1439 г. Единственная сохранившаяся полная книга,
выпущенная бесспорно Гуттенбергом — 36 строчная Библия (1457). Техническое
мастерство Гуттенберга считается непревзойденным — его Библия является одной из
красивейших книг, когда-либо напечатанных