Учение Вернадского о живом веществе.
Центральным в этой концепции является понятие о живом веществе, которое
В.И.Вернадский определяет как совокупность живых организмов. Кроме растений и
животных, В.И.Вернадский включает сюда и человечество, влияние которого на
геохимические процессы отличается от воздействия остальных живых существ, во-
первых, своей интенсивностью, увеличивающейся с ходом геологического времени;
во-вторых, тем воздействием, какое деятельность людей оказывает на остальное
живое вещество. Это воздействие сказывается прежде всего в создании
многочисленных новых видов культурных растений и домашних животных. Такие виды
не существовали раньше и без помощи человека либо погибают, либо превращаются в
дикие породы. Поэтому Вернадский рассматривает геохимическую работу живого
вещества в неразрывной связи животного, растительного царства и культурного
человечества как работу единого целого. По мнению В.И.Вернадского, в прошлом не
придавали значения двум важным факторам, которые характеризуют живые тела и
продукты их жизнедеятельности: открытию Пастера о преобладании оптически
активных соединений, связанных с дисимметричностью пространственной структуры
молекул, как отличительной особенности живых тел; явно недооценивался вклад
живых организмов в энергетику биосферы и их влияние на неживые тела. Ведь в
состав биосферы входит не только живое вещество, но и разнообразные неживые
тела, которые В.И.Вернадский называет косными (атмосфера, горные породы,
минералы и т. д.), а также и биокосные тела, образованные из разнородных живых и
косных тел (почвы, поверхностные воды и т. п.). Хотя живое вещество по объему и
весу составляет незначительную часть биосферы, но оно играет основную роль в
геологических процессах, связанных с изменением облика нашей планеты.
В.И.Вернадский считает, что живые организмы являются функцией биосферы и
теснейшим образом материально и энергетически с ней связаны, являются огромной
геологической силой, ее определяющей. Решающее отличие живого вещества от
косного заключается в следующем: изменения и процессы в живом веществе
происходят значительно быстрее, чем в косных телах. Поэтому для характеристики
изменений в живом веществе используется понятие исторического, а в косных телах
– геологического времени. Для сравнения отметим, что секунда геологического
времени соответствует примерно ста тысячам лет исторического; в ходе
геологического времени возрастают мощь живого вещества и его воздействие на
косное вещество биосферы. Это воздействие, указывает В.И. Вернадский,
проявляется прежде всего "в непрерывном биогенном токе атомов из живого вещества
в косное вещество биосферы и обратно";только в живом веществе происходят
качественные изменения организмов в ходе геологического времени. Процесс и
механизмы этих изменений впервые нашли объяснение в теории происхождения видов
путем естественного отбора Ч.Дарвина (1859 г.);живые организмы изменяются в
зависимости от изменения окружающей среды, адаптируются к ней и, согласно теории
Дарвина, именно постепенное накопление таких изменений служит источником
эволюции. В.И.Вернадский высказывает предположение, что живое вещество,
возможно, имеет и свой процесс эволюции, проявляющийся в изменении с ходом
геологического времени, вне зависимости от изменения среды.